Merops (зброя)

Merops
Merops
Походження	США
Історія виробництва
Розробник	Project Eagle
Характеристики
	4 особи

Merops — це система для протидії ворожим безпілотним літальних апаратам, або дронам. Її розробляє каліфорнійська компанія Project Eagle, венчурний проєкт колишнього генерального директора Google Еріка Шмідта.

Система Merops складається з радіолокаційних та електрооптичних датчиків, контролера та пускової установки для безпілотників. Датчики виявляють та локалізують безпілотники, що наближаються, а потім передають дані про ціль на перехоплювач або інші дружні системи^[1].

Досить малий, щоб поміститися в кузов пікапа, Merops запускає трифутовий безпілотник-перехоплювач з фіксованим крилом та пропелерним приводом під назвою «Surveyor», який літає зі швидкістю до 175 миль/год (282 км/год). Перехоплювач вартістю 15 000 доларів може керуватися оператором-людиною або, коли супутниковий та радіозв'язок придушені або недоступні, автономно наводитися на ціль за допомогою штучного інтелекту та теплових, радіочастотних або радіолокаційних датчиків. Вона може таранити ціль або нести невелику боєголовку^[1]^[2]. Якщо вона не досягає цілі, перехоплювач може розкрити парашут, щоб повернутися на землю для повторного використання^[2].

Його експлуатує екіпаж із чотирьох осіб: командир, пілот та два техніків. Він розроблений для зручності використання; навчання триває лише два тижні^[2].

Система Merops розроблена для захисту на ближній відстані від більших безпілотників, таких як шахеди іранського виробництва та виробництва Росії^[2].

Використання

Система Merops була вперше розгорнута українськими військами приблизно в червні 2024 року^[3]. Станом на листопад 2025 року, за повідомленнями, його було використано для знищення понад 1900 російських безпілотників під час вторгнення Росії в Україну. На його частку припадало близько 40 % збитих «Шахедів», повідомив журналістам бригадний генерал армії США Кертіс Кінг, командувач 10-ї армії протиповітряної та протиракетної оборони^[2].

Станом на листопад 2025 року, Merops розгорнуто польськими та румунськими військовими вздовж їхніх кордонів. Данія також заявила про свій намір придбати Merops^[1].

6 березня 2026 року офіційні особи США повідомили Associated Press, що система буде розгорнута на Близькому Сході для використання у війні з Іраном у 2026 році^[4].

В липні 2026 року американські військові вперше збили іранський «шахед»за допомогою дрона системи Merops, це сталося в Кувейті^[5].

Розвиток

Розробка Merops має на меті надати американським військовим та їхнім союзникам більш економічно ефективний засіб знищення ворожих безпілотників, ніж існуючі ракети-перехоплювачі^[1].

Ці зусилля були профінансовані Еріком Шмідтом, мільярдером та колишнім генеральним директором Google^[1], в рамках його ініціативи Project Eagle^[2]^[6]. У 2023 році Шмідт запустив ініціативу під назвою White Stork, яка найняла колишнього керівника відділу інновацій Пентагону Вілла Ропера та щонайменше десяток співробітників з Apple, SpaceX, Google, федеральних урядових установ та Schmidt Futures. У лютому 2024 року компанію було перейменовано на Project Eagle. Того року початкові продукти тестувалися в Hillspire, штаб-квартирі сімейних підприємств Шмідта в Менло-Парку, Каліфорнія; та в Україні^[7].