Реп'ях

Реп'я́х^[1] — узагальнена народна назва суцвіть і плодів, що мають численні колючки й здатні чіплятися до одягу людей, хутра тварин тощо. Разом з тим, колючі, але нечіпкі плоди чи суцвіття реп'яхами не вважають.

Найчастіше реп'яхами називають відповідні утворення рослин з родини Айстрових, зокрема різних видів лопухів, будяків, осоту тощо. Стосовно лопуха справжнього ця назва стала настільки поширеною, що перетворилася на народну і стала означати усю рослину загалом. Також відомі похідні народні та наукові назви, наприклад, Реп'яшок — рід рослин з родини Жовтецевих.

З ботанічної думки до реп'яхів, як правило, відносять нижню частину суцвіть-кошиків та цілі плоди-коробочки. Колючки реп'яхів, як правило, на кінцях загнуті, хоча це й непомітно неозброєним оком. Завдяки таким гачкам, при струшуванні реп'яхи не обсипаються на відміну від інших колючих плодів. Наявність чіпких колючок є пристосуванням до поширення таких плодів ссавцями — чіпляючись до хутра тварин, реп'яхи можуть бути занесені на досить великі відстані. В переважній більшості випадків тварина не здатна самостійно звільнитися від реп'яха, він відпадає лише коли оболонка плоду руйнується природним чином від тертя о навколишні предмети.

Господарське значення реп'яхів загалом невелике і негативне. Вони відіграють певну роль в поширенні бур'янів, при значній засміченості погіршують якість овечої вовни, псують вигляд хвоста і гриви у коней, до того ж їх важко відокремити від одягу. Худоба переважно уникає їсти колючі плоди, хоча віслюки полюбляють саме колючі будяки. Через це слово «реп'ях» набуло в українській мові негативного відтінку, з часом в літературі й побутовому мовленні його стали вживати як епітет, що означає причіпливу людину.

Водночас у XX сторіччі детальне дослідження колючок реп'яхів пояснило механізм їх надзвичайної чіпкості й стало основою для винаходу застібок-липучок.^[2]

• Реп'ях // Українська мала енциклопедія : 16 кн. : у 8 т. / проф. Є. Онацький. — Накладом Адміністратури УАПЦ в Аргентині. — Буенос-Айрес, 1963. — Т. 6, кн. XII : Літери По — Риз. — С. 1582. — 1000 екз.