Насіння чіа

Насіння чіа — це їстівне насіння шавлії латиноамериканської (Salvia espanica), квіткової рослини родини ясноткових (Lamiaceae), що походить з центральної та південної Мексики, або споріднених з нею шавлії голубої (Salvia columbariae), шавлії багатостахійної (Salvia polystachia) або шавлії тилистої (Salvia tiliifolia). Насіння Чіа має овальну форму та сірий колір з чорними та білими цятками, діаметр близько 1—2 міліметри (0,04—0,08 дюйм). Насіння гігроскопічне, при замочуванні поглинає рідину до 12 разів більше, ніж власна вага, та утворює слизову оболонку, яка надає продуктам та напоям на основі чіа характерної гелевої текстури.

Існують докази того, що ця культура широко культивувалася ацтеками в доколумбові часи та була основним продуктом харчування для мезоамериканських культур. Насіння Чіа вирощується в невеликих масштабах на батьківщині їхньої прабатьківщини в центральній Мексиці та Гватемалі, а також у комерційних цілях по всій Центральній та Південній Америці.